ถูกปฏิเสธรวมมากกว่า 100 ครั้งก่อนจะมาเป็น theCOMMONS ทองหล่อ หนึ่งในคอมมูนิตี้มอลที่เทรนดี้และฮิปที่สุดในกรุงเทพ จนตอนนี้ใกล้ที่จะเปิดสาขาที่ 3 ที่ Cloud 11 ใกล้ BTS ปุณณวิถี วันนี้คุณวิชรี วิจิตรวาทการ ผู้ก่อตั้ง Kinnest Group และแบรนด์ไลฟ์สไตล์อย่าง theCOMMONS ให้เกียรติมาเล่าเรื่องราวของเธอ
วิดีโอสัมภาษณ์นี้ยาวกว่า 40 นาที แต่อัดแน่นด้วยเรื่องราวของผู้ริเริ่มคอมมูนิตี้มอลในกรุงเทพฯ ในวันที่กรุงเทพเต็มไปด้วยห้างสรรพสินค้า การพูดคุยครั้งเริ่มตั้งแต่ชีวิตการเรียน เส้นทางการทำงาน เเละการเดินหน้าสู่การเริ่มต้นทำธุรกิจเป็นของตัวเอง
1 - เปิดรับวัฒนธรรมใหม่ผ่านการศึกษาและการเริ่มต้นอาชีพ
คุณวิชรี เริ่มต้นการศึกษาระดับประถมและมัธยมต้นในประเทศไทย ก่อนที่จะเดินทางไปเรียนต่อที่โรงเรียนประจำในสหรัฐอเมริกา เธอศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีและโทที่สหรัฐอเมริกาเช่นกัน หลังเรียนจบ เธอได้เข้าทำงานที่บริษัทที่ปรึกษาระดับโลกอย่าง Boston Consulting Group (BCG) ประสบการณ์ครั้งนี้ทำให้เธอมีทักษะทางธุรกิจและเปิดโลกทัศน์ให้กับเธอในหลากหลายอุตสาหกรรม โดยเฉพาะอุตสาหกรรมวงการขายปลีก (Retail) ซึ่งเป็นเเรงบันดาลใจเเละจุดประกายให้เธอกลับมาเปิดธุรกิจของตัวเองที่ประเทศไทย
2 - การกลับมาที่ประเทศไทย
หลังจากเรียนจบปริญญาโท คุณวิชรีได้ทำงานต่อต่างประเทศในวงการ Retail อีกประมาณ 6-7 ปี คุณวิชรีในขณะนั้นมีความคิดอยากกลับไทยแล้วแต่ยังไม่เจอโอกาสพอเหมาะ เธอกล่าวว่าเป็นโชคดีที่ตอนนั้นสามีของเธอมีโอกาสได้มาทำงานที่เมืองไทยเเละเธอก็อยากให้ลูก ๆ ของเธอได้เติบโตขึ้นพร้อม ๆ กับครอบครัวและการซึมซับความเป็นไทย จึงประจวบเหมาะให้เธอตัดสินใจย้ายกลับมาที่ประเทศไทย
3 - จุดกำเนิดความคิดและคอนเซ็ปท์ของ theCOMMONS
แรงบันดาลใจสำหรับ theCOMMONS คล้าย ๆ กับผู้ประกอบการในปัจจุบันหลายท่านที่มีโอกาสได้เปิดประสบการณ์ในต่างประเทศ จนกลับมาพัฒนาในเมืองไทย คุณวิชรีชื่นชมตลาดในเมืองในแต่ละรัฐสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นที่รวบรวมสินค้าและบริการที่คัดสรรมาอย่างพิถีพิถันจากผู้ประกอบการที่มีใจรักในสินค้าของตัวเอง
วิสัยทัศน์ของเธอสำหรับ theCOMMONS จึงขยายไปไกลกว่าแค่การเป็นตลาด เธอมีความตั้งใจที่จะสร้าง "พื้นที่" ในกรุงเทพที่รวบรวมแนวคิดของ "การใช้ชีวิตอย่างมีสมดุลที่ดี" (Wholesome Living) ซึ่งหมายถึงการที่ลูกค้าได้ทานเเละได้ดื่มอะไรที่ดี มีสุขภาพที่ดี ในขณะเดียวกันก็ได้ใช้เวลากับคนที่รักไม่ว่าจะเป็นครอบครัว เพื่อน หรือคนรักก็ตาม ซึ่งในขณะนั้นห้างสรรพสินค้ายังไม่ตอบโจทย์
4 - theCOMMONS จะเป็นพื้นที่ที่มอบสิ่งต่างๆ ดังนี้
5 - จากไอเดียสู่แผนธุรกิจ
6 - ความท้าทายเเละการก้าวข้ามผ่านอุปสรรค
เส้นทางการเป็นผู้ประกอบการของคุณวิชรีไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ รูปแบบธุรกิจที่ไม่เหมือนใครของ theCOMMONS ที่เน้นไปที่พื้นที่ส่วนกลาง ร้านค้ารายเล็ก และกิจกรรมรวมตัวของชุมชน ซึ่งทำให้การหาเงินทุนเป็นเรื่องยาก การถูกปฏิเสธจากธนาคารทุกแห่งในช่วงแรก แม้จะทำให้เกิดความสงสัยในตัวแผนบ้าง แต่ก็ไม่ได้ทำให้เธอยอมเเพ้หรือล้มเลิกโครงการนี้ไป สุดท้ายก็มีนักลงทุนบางส่วนที่เชื่อในเเนวคิดของเธอ จึงทำคอมมอนส์เกิดขึ้นมาได้จนถึงทุกวันนี้
อีกหนึ่งความท้าทายคือ การเรียนรู้ในการบริหารธุรกิจโดยไม่มีประสบการณ์มาก่อน คุณวิชรียอมรับว่าเธอต้องปรับตัวตามความต้องการของลูกค้า โดยมีการปรับเปลี่ยน Program การใช้พื้นที่ของ theCOMMONS หลังจากเปิดตัว ขณะเดียวกัน การปฏิบัติการในระดับ Operation ที่มีความวุ่นวายในช่วงแรก จำนวนคนที่จำกัด ทำให้เธอและทีมได้เรียนรู้ที่จะแก้ไขปัญหา
วิกฤตการณ์โควิด-19 ซึ่งถูกประกาศภาวะ Lockdown เพียง 2 อาทิตย์หลังจากเปิดตัวที่ศาลาแดง เป็นอุปสรรคที่ใหญ่มากสำหรับ theCOMMONS เพราะส่งผลโดยตรงต่อรูปแบบธุรกิจที่เน้นการรวมตัวของผู้คน อย่างไรก็ตาม คุณวิชรีและทีมก็ยังคงมุ่งมั่น เข้าใจในตัวผู้เช่า มีความยืดหยุ่นและความสามารถในการปรับตัวรับมือกับวิกฤต โดยยังมีการเปิดรับบริจาคเเละมีลูกค้าที่คอยสนับสนุนเงินบริจาคมาให้ทาง theCOMMONS เเละคุณวิชรีก็นำรายได้เหล่านั้นไปซื้อข้าวของที่จำเป็นเเละมอบให้กับพนักงาน
7 - คำแนะนำของคุณวิชรีสำหรับคนที่อยากเริ่มทำธุรกิจ
สำหรับคนที่คิดจะลาออกจากงานประจำเพื่อไปเปิดธุรกิจของตัวเอง สิ่งสำคัญที่ต้องพิจารณาคือ ความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าในสินค้าหรือบริการ คุณต้องมีสินค้าหรือบริการที่คุณเชื่อมั่นว่าสามารถมอบคุณค่า มองเห็นศักยภาพ และคุณหลงใหลในมัน จุดนี้สำคัญมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากคุณคิดว่าสินค้าหรือบริการของคุณเป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภค แปลกใหม่ หรือไม่เคยมีมาก่อน ถ้าคุณเชื่อมั่นในศักยภาพของมันจริงๆ ก็ลุยเลย เเละอีกหนึ่งสิ่งที่สำคัญคือคุณต้องพร้อมที่จะทำงานหนัก การเป็นผู้ประกอบการต้องทำงานหนักอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นช่วงเวลาที่สนุกหรือช่วงที่ท้าทาย เส้นทางนี้มีทั้งช่วงที่ง่ายและยาก คุณต้องพร้อมที่จะทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่าง นั่นหมายความว่าคุณต้องมีความอดทนและความมุ่งมั่นที่จะฝ่าฟันอุปสรรคต่างๆ และทำงานอย่างต่อเนื่องเพื่อบรรลุเป้าหมาย
🎯 5 บทเรียนสำคัญ: ถอดรหัสความสำเร็จจากคุณวิชรี
1.ทำตามเเพชชั่นของตัวเอง: จงเดินตามความหลงใหลของคุณอย่างแน่วแน่ เเละไม่ย่อท้อต่ออุปสรรค ทำทุกๆอย่างอย่างเต็มที่ ไม่มีวันที่เราจะทำได้อย่างเพอร์เฟค ให้ทำเท่าที่ทำได้ ให้เวลากับตัวเองให้มากที่สุดเเต่วันไหนที่ทำไม่ได้ ก็อย่าโกรธตัวเอง
2.ชุมชนมาก่อน: คำนึงถึงความสำคัญของการสร้างชุมชน คุณวิชรีมุ่งเน้นไปที่การสร้างพื้นที่เชื่อมโยงผู้คนให้มารวมตัวกัน ในขณะเดียวกันลูกค้าก็ได้ทานอะไรที่ดีจากร้านค้าที่ทำสินค้าออกมาด้วยใจรักเเละมีคุณภาพ สิ่งเหล่านี้เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เดอะ คอมมอนส์ ประสบความสำเร็จ
3.ปรับตัวและอดทน: การทำธุรกิจมักมีปัญหาอยู่เสมอ คุณจึงควรมีความยืดหยุ่น สามารถปรับตัว และอดทน เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลง
4.การปลูกฝังวัฒนธรรมองค์กรที่ดี "Be Kind" : ส่งเสริมสภาพแวดล้อมการทำงานที่ใช้ความเข้าอกเข้าใจ ซึ่งพนักงานรู้สึกมีคุณค่าและได้รับการสนับสนุนอยู่เสมอ คุณวิชรีเน้นย้ำการสื่อสารอย่างเปิดเผย การทำงานเป็นทีม และโครงสร้างองค์กรแบบเเนวราบที่ทุกคนสามารถเเสดงความคิดเห็นได้ ซึ่งมีส่วนสำคัญในการสร้างวัฒนธรรมการทำงานที่ยอดเยี่ยมของเดอะ คอมมอนส์
5.หาสมดุลระหว่างชีวิตการทำงานและชีวิตส่วนตัว: สร้างสมดุลระหว่างชีวิตการทำงานและชีวิตส่วนตัว เเละการตระหนักถึงความสำคัญของสุขภาพจิต พยายามเเบ่งเวลานอกเหนือจากงานมาทำในสิ่งที่ชอบ ให้เวลาตัวเอง อาจจะเป็นการออกกำลังกายหรือการใช้เวลากับคนที่เรารัก
──────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────
Interview with Khun Vicharee Vichit-Vadakan, Founder of the Kinnest Group and Lifestyle Brand theCOMMONS
This interview delves into the inspiring story of Khun Vicharee Vichit-Vadakan, the visionary behind the Kinnest Group and its lifestyle brand, theCOMMONS.
Educational Background and Professional Beginnings
Khun Vicharee's educational journey began in Thailand before she ventured overseas to attend boarding school in the United States. She furthered her academic pursuits by earning both undergraduate and master's degrees in the US. Upon graduation, she landed a position at a global consulting firm, Boston Consulting Group (BCG). This experience equipped her with valuable business acumen and exposed her to diverse industry landscapes, providing a strong foundation for her future endeavors in Thailand.
Returning Home
After earning her master's degree and working abroad in retail for several years, Khun Vicharee wanted to return to Thailand but hadn’t found the right opportunity. Fortunately, her husband got a job offer in Thailand around the same time, aligning perfectly with her desire for her children to grow up in Thai culture.
The Beginning of theCOMMONS
The inspiration for theCOMMONS came from an admiration for markets in the United States, which are known for curating products and services from passionate entrepreneurs. Her vision for theCOMMONS extended beyond just being a market. She aimed to create a space in Thailand that embodies the concept of "Wholesome Living", which means offering customers the opportunity to eat and drink healthily while spending quality time with their loved ones, whether it be family, friends, or partners.
TheCOMMONS would be a multi-faceted space provides;
From Idea to Business Plan
She started by unintentionally finding a location, a piece of land in Thonglor, an area she was familiar with since she had lived there since childhood. After securing a piece of land that was not too busy but still accessible, she began to envision the possibilities for theCOMMONS and proposed the project idea to the landowner.
She began conducting feasibility tests, calculating on paper to refine the concept and vision she had for theCOMMONS. She designed activities she wanted people to engage in, what she referred to as "Programming," and produced a presentation that was over 60 pages long.
She reached out to prospective tenants and discussed designs with architects. She applied for loans from every bank, but all were denied because they perceived a lack of major retail chains like Starbucks or McDonald's and a very small rental space compared to conventional malls.
Thus, she spent another six months contacting, discussing, and pitching her idea to angel investors—friends, family, and acquaintances—who at that time were her only way to gather funds to build theCOMMONS. Yet, she still faced rejection over 100 times. check and translate in THai
Challenges and Perseverance: Overcoming Obstacles
Khun Vicharee's entrepreneurial journey was not without its challenges. The unique business model of theCOMMONS, with its emphasis on shared spaces, local tenants, and community events, posed difficulties when seeking financial backing. Initial rejections from investors who failed to grasp the vision were disheartening but did not deter her determination. Eventually, some investors believed in her concept, allowing theCOMMONS to come to fruition and thrive to this day.
Adapting to Business
Managing theCOMMONS was a learning curve for Khun Vicharee and her team, who had no prior experience in this kind of business. She had to adapt the space’s programming and operations based on customer feedback and operational challenges during the initial phase. "It was like a Start-up" She said.
Navigating Through COVID-19
The COVID-19 pandemic posed a significant challenge, especially as it hit just two weeks after launching a new location at Sala Daeng. The pandemic impacted the very core of theCOMMONS' business model, which was about bringing people together. However, her flexibility and understanding of her tenants allowed her and her team to navigate through the crisis. They even started a donation drive, supported by loyal customers, which helped provide essentials for her staff.
Advice for Aspiring Entrepreneurs
For those contemplating leaving their full-time job to start their own business, it's crucial to consider several key factors. First and foremost, if you have a product or service that you genuinely believe holds significant value, and if it is something you are passionate about and love, then it might be worth pursuing. This passion is essential, especially if you believe your product or service is beneficial for consumers, innovative, or novel. If you truly believe in its potential, then by all means, go for it.
However, be prepared to work hard. Entrepreneurship requires a relentless work ethic, where you will need to dedicate yourself day after day, through both the enjoyable moments and the challenging ones. The path will include many not so fun parts, so it's vital to be ready to give it your all. This means having the grit and determination to push through obstacles and persistently work towards your goals.
🎯 5 Key Takeaways: Lessons from Khun Vicharee's Journey
1.Follow Your Passion: Pursue your passion steadfastly and do not be deterred by obstacles. Do everything to the best of your ability. There will be days when you can't achieve perfection, but do what you can and give yourself time. On days when you fall short, don't be hard on yourself.
2.Creating a Unique Community Space: Emphasize the importance of building a community. Khun Vicharee focuses on creating a space that brings people together, where customers can enjoy high-quality products made with love and passion by local vendors. These factors are key to the success of theCOMMONS.
3.Grid, Adaptability and Resilience: Embrace adaptability and demonstrate grid, resilience and perseverance in the face of changing circumstances.
4.Cultivate a Positive Organizational Culture "Be Kind": The so called "Be Kind" is a culture of the Kinnest Group fostering an empathy, supportive and collaborative work environment where employees feel valued and continuously supported. Khun Vicharee emphasizes open communication, teamwork, and a flat organizational structure where everyone can voice their opinions. This approach is crucial to creating an excellent work culture at theCOMMONS.
5.Always Seeking Work-Life Balance: Create a balance between work and personal life, recognizing the importance of mental health. Make time for activities outside of work that you enjoy, such as exercising or spending time with loved ones.
No table of contents found for this career.
.png)
%20copy%2021.png)
